我娘诞下龙凤胎那日，一道士云游至此，指着我爹怀里的娃娃道(完)

番外【谢旻】

喜烛爆出第九朵灯花时，房门「吱呀」开合。

我攥着拳，凤仙花染的指甲几乎要陷进掌心。

来人摇摇晃晃，却依旧三两步踱到了跟前，一把拽过了我的腕口。

大红宽袖坠到手肘，烛火摇曳中，是一截琴描墨染出的莹润藕臂。

盖头之下，能瞧见骨节分明的五指，紧扣血肉，描摹出纤长的指痕。

怔愣片刻，来人陡然松手，含糊笑了一声。

喜秤挑开盖头时，我出一层薄汗。

晚间听人来报，谢泠高中探花。

她终于踏上了一直想走的路，既如此，我不能给她的仕途添任何意外。

来不及端详面容，在那人身体软绵绵扑下来之前，我伸手抵住他的胸膛。

音色从容：「三殿下，君命无二，妾身不得不从。

「——但嫁你，实非我所愿。」

计策比意料中顺利，三皇子歇了同房的念头，跌跌撞撞地离开。

但其实……也没那么顺利。

三更天，屋门被霍然推开。

三皇子步子凌乱冲近，拽着我一遍遍问。

「你说你另有所爱，那在你心里的是谁？

他眼眸通红：「告诉我，在你心里的是谁？」

这架势，仿佛我不切实说出个名号来，他断不会罢休。

可这么多年，我顶着谢泠身份，为免惹人说亲，全然不与外男交际。

担得起钦慕二字的，能有谁呢？

蓦然一愣，我忽而想起自家妹妹常挂在嘴边的人。

倏而抬眸，我淡淡启唇。

「左都御史，曹行知，曹大人。」

李昭愣住，随即踉跄退了两步，凄然一笑。

「是他……原来是他，他确实好。」

大周君臣上下，提及曹行知，无不道一句「好官」。

痛色跃然在李昭眉眼。

「我搅断了你们的姻缘。」

李昭信了我的说辞。

虽常围在我身边转，却克己复礼，不曾越雷池半步。

只是每每无意触及目光，便会发觉，他一直身后看着我。

我好绣工，他便四处搜罗稀罕料子。

我喜书画，他便奔走求来名家真迹。

今日多听了一耳丫鬟谈论梨园新戏，隔日戏班子便进了府。

他好似总比我更快一步知晓自己的心意，无声又妥帖地置办好一切。

时而我整理账目到夜深，他便与我隔案对坐，处理政务。

只要顿笔抬眼，便能瞧见暖黄烛火下他沉静的眉眼。

从前混迹于女眷中间，常听人道三皇子貌赛潘安，并未有多大感触。

如今才发觉，他的确生得好看。

鼻梁挺直，在脸侧映出阴影。

只要灯火一晃，便能瞧见他浓密眼睫下闪烁的眸光，如星辰乍现。

只是他神色间时常流露出的无奈和落寞，总惹得人心焦。

他诚心至此，饶是我非女子，也难免心怀不忍。

不过我们如此，倒还真有了几分夫妇相敬如宾的意味。

如果能一直这般，倒也……

我被自己这念头吓了一跳，摇了摇头，无声发笑。

当真是……痴心妄想。

八月间，谢泠来信。

她肯来求我，滑州之急可见一斑。

我用指尖摩挲信纸，仿佛能触到她运笔时的焦灼。

着人清点私库，我伏案执笔。

「现已入夏，正是办消暑茶会的好时候。」

既是茶会，也是义卖会。

那些后宅夫人们，似乎对我的绣品字画十分青睐。

再根据各家夫人喜好，罗列出珠宝玉器、珍稀草药。

不愁她们不动心。

烛火在柬帖上跃动，倏而被人影笼罩。

李昭目光落在我未及收起的信笺上，神情莫测。

「谢大人遇上了难处？」

我搁笔，不动声色地将信纸敛回。

谢泠每每称我佩沚，总会在「沚」字上少落点水。

「滑州赈灾银不足，她请我设法……」

「曹行知也在。」

我噎了噎，不太懂他所言何意。

「是，曹大人心系百姓，自请留驻滑州赈灾。」

李昭冷笑了一声：「他倒是风光霁月。」

他搁下手上的燕窝，将我拉到一旁落座，自己则拿起了笔。

「喝完尽早歇下，请帖我来写。

「后日茶会，我给你撑场。」

李昭音色清润，软得仿佛要融化在烛火里。

我抬眼，恰对上他灼灼目色。

刹那间，我听见自己陡然加快的心跳。

茶会这日，三皇子府水榭飘满香云纱。

我跪坐主位烹茶，戏台上正演着我亲手谱的一出水患戏。

在座女眷无不掩面拭泪。

戏曲终了，义卖伊始。

「听闻三皇妃擅琴。」被李昭请来的平阳公主把玩着翡翠珠串，骤然发难。

「今日义卖，何不抚琴助兴？」

满座贵妇窃笑，我垂眸望着案上焦尾琴。

灾款牵系人命，若能筹银，何拘于身份、脸面。

「铮——」

宫商乍破，琴声裹着黄河怒涛拍岸而来，腕上玉镯随琴音震颤欲碎。

曲终时，满座惊艳。

李昭拍掌打破余音：「此曲当值万金！」

贵妇们面面相觑，平阳突然起身，伸手抚上焦尾琴弦。

「不骄不躁，风骨卓绝。

「此琴万两，本宫买了！」

水榭霎时死寂，独独婢女手执墨色帖，笔下不停。

各家贵妇偷偷瞧着，封面之上，赫然写着「功德帖」三个大字。

我看向李昭，正见他定定地瞧着我，眉眼带笑。

我心头一震，刹那恍然。

平阳公主，看似是刁难，实则是压场。

婢女停笔，小厮接过功德帖，大声唱和。

「平阳公主捐善银一万两~」

我起身，亲自下席，向平阳公主行了一礼，转而对各府女眷道：

「我家殿下闻滑州百姓困苦，夙夜难寐。

「今逢义卖，殿下愿携功德帖向今上求恩旨，将此名单张贴于谯楼，供天下百姓瞻仰称颂。」

后宅交际，是官场的另一面。

比金银珠宝更重要的，是自家大人的脸面。

涉及民心，为妻者，便不可能叫夫君落于人后。

攀比之风已起。

在一声高过一声的叫价里，我下意识看向身旁李昭。

正被他逮住目光。

他笑意盈盈，突然握住我的手，温热气息拂过耳畔。

「你方才说……我家殿下？」

寻常之言经他口中一过，便增了无数旖旎暗昧。

我喉头蓦地一紧。

义卖收获颇丰。

酉时三刻，李昭踩着碎雨回府，官袍下摆沾着泥点。

我正在翻看功德簿，加紧做最后一次核算。

忽觉湿冷袭近，抬头正撞进李昭泛红的眼底。

「听下人说，你要亲自押送银两去往滑州。」

我点头：「大灾之后恐有疫病，近日多雨，更易生霍乱，我不放心。」

我略通医理，或许可以帮上忙。

李昭夺过我手中账册，指节泛白。

「你要为曹行知做到这般地步？」

我怔了怔。

没想到我所作所为，在他眼里，竟多是为了曹行知。

可曹行知分明是我的「心上人」，此时若说没有，更是欲盖弥彰。

我望着他，一时没能说出话。

李昭只轻蹙着眉瞧我，眉眼间的痛意便足令人心悸。

他胸膛起伏剧烈，突然倾身，将我困在圈椅中。

那只握惯刀剑的手抚上我后颈，力道大得生疼。

仿佛忍耐到极致，骤然爆发。

他咬牙切齿，一字一顿。

「你是我的夫人，我不许！」

刹那温热覆盖，唇齿相抵，是凶悍又杂乱无章的吻。

我蒙住，任他撬开齿关，长驱直入。

心口的撞击如鼓声清晰。

五指伸展在李昭襟口，我意图推拒，却轻颤着，怎么也生不出力气。

或许尝到了甜头，抑或是心虚。

李昭心绪平复，准我亲赴滑州。

只是，他要一道。

我到时，谢泠恰是弹尽粮绝之时。

人前她老成持重，调拨银钱处处稳妥。

下属一走，她眼眶蓦然通红。

「兄长，曹行知快死了，你救救他！」

我给曹行知诊治，她便远远地站着。

目光停驻，眉心总散不开。

好在疫病一起，许多民间医者纷纷来助。

有位叫姜问荆的女医者，用药剑走偏锋，却尤其准狠。

朝廷医官对她颇有不满，斥责她罔顾人命。

她面色冷淡：「诸位平日治多了王公贵族，怕是忘了，这是疫病。

「多拖一日，便要多死上百人。

「你们既说稳妥至上，这些时日，怎么没见治好了谁。」

她仿佛超脱了世间俗情，病患死于眼前犹漠然置之。

然而她房中烛火总是通宵未歇，手账上一味味药修改抹去。

我深夜叩门，对上她血丝满布的眸子，微微抿唇。

「姜大夫，我列了十数个方子，不知是否可行，能否邀你相商？」

姜问荆二话不说撤开了身：「夫人快请进。」

我与姜问荆联手尝试，终于有了成效。

曹行知这些时日自告奋勇试药，吐了几回血。

瞧见远远候着的谢泠，还是从鬼门关掉回了头。

李昭自来滑州后，总不高兴，但协助救治，安抚民心，事事不落。

只每每在晚间要向我讨补偿。

「瞧见你那般担心曹行知，我心中不快。」

「那个姜问荆，从来都冷着脸，怎么独独对你笑？」

「谢大人总要你去瞧曹行知，到底是何用意！」

……

我没闲心应付，草草在他唇上印上一吻，他便能消停几日。

滑州灾情有惊无险。

回京后，李昭举止愈发放肆。

挽手搂抱是寻常，亲昵更是食髓知味。

我清晰察觉自己的底线被他一次次触碰试探，不断推进。

最危急之时，李昭托着我的后颈拥吻，另一只手却倏而由我下颌滑落颈间。

带过喉结，他眸光微动，轻声带笑。

「夫人仰着头时，这处，倒是与男子相似。」

昏沉刹那清醒，我陡然将他推开，急急低头遮掩。

我真是疯了，亲昵成了习惯，反倒理所当然起来。

竟不知不觉，任他胡闹至此。

似是察觉到我的抵触，李昭鲜见没有追讨。

「夫人可是有事瞒我？」

我心惊肉跳，扫了李昭一眼。

正见他眸光潋滟，垂落在我唇上，舌尖抵齿，似在回味。

胸腔一震。

我从未想过，男子动情之态，竟也能艳绝如斯。

我好似生了不该有的贪心，直觉危险。

喉口滚动，我哑着嗓。

「妾身曾闻，你我婚约乃是殿下亲自求来的。

「我似乎从未问过殿下，是何时倾心？」

李昭抿着笑欺近，牵过我的手拢在掌心摩挲。

「前年花朝节，我曾见过你。

「彼时你鹤立于雪中，在满树红绸下伸手折梅。

「霜白广袖滑落半截，露出缠着菩提串的伶仃腕骨，我就在你身后。」

我心头猛地一颤，忽地脸色惨白。

我以为李昭求娶，至少钦慕的，是女子装束的我。

可前年花朝节，我与谢泠一同出游，分明着的是男装……

偏偏，是鲜见的身份回置。

那串菩提，本戴在我腕上。

恰叫佩沚瞧见了，缠着要看。

「我瞧同砚前些时日戴了个，倒确实添了几分风雅气。」

她眼疾手快地把串子夺去戴上，咬字戏谑。

「好妹妹，这串子借哥哥戴几日，我定要搓搓那厮的锐气！」

李昭犹在追忆。

「后来我四处打听，方知你是谢家人。

「没承想，竟在春日宴上又碰上了你，其后种种，便是我刻意……」

错了……错了。

我闭了闭眼，只觉喉头哽着，不上不下。

那功成名就，这举案齐眉，于我而言，竟没有一处是真的。

子时更声已响，我仍在案前账目，忽听门外传来碎瓷声。

门扉骤开，李昭倚上门框。

他眼尾泛着薄红，喉结滚动时带出酒气：「夫人近日总躲着我。」

我指尖一颤，墨迹在账册上洇开。

起身欲退，却被李昭按住肩头。

烛火将两道影子揉成一团。

「殿下醉了。」我偏头避开灼热气息，「妾身去煮醒酒汤。」

「是不是那日我说，你肖似男子，你生气了？」

李昭突然扣住我的右腕，又一手钳起我的下颚，细细打量。

「你们兄妹二人，乍看之下，确实毫无分别，但……」

他倏而低头，在我喉间落下一吻。

「我爱重的，只是你。」

麻意窜向脏腑，我后颈瞬间沁出冷汗。

李昭抽手，将我的发簪扯下半截，青丝如瀑垂落腰际。

五指探入发根，他单手扣在我脑后，吻上朱唇。

「我可以等你爱我。」

喘息间隙，李昭轻声呢喃。

「但求你别躲我。」

……

不能……不能再等了。

他求娶的是谢家小姐，嫁过来的却是谢家大郎。

这对李昭，何其不公。

他热烈至此，我已无力招架。

谢泠到三皇子府，言说她许被公主撞破了身份。

屋外大雪纷飞，她说换回来。

是该换回来了。

这场幻梦，也该结束了。

我本以为，自己离开了三皇子府，会觉得松快。

但我心口堵着，几乎喘不过气。

最欢欣的莫过于我爹，犹在没心没肺地安慰。

「别太担心，你妹妹说很快便会回来。

「到时候咱们一家团聚，任旁人怎么说！爹养你们一辈子！」

他两指捏着自己的胡子，上下薅动，咂着嘴盘算。

「若是能怀个孩子回来就好了, 咱们老谢家，不就正好有后了吗！」

旁人听来荒唐的灵光一闪, 他却拍着手，直呼「好主意」。

薅动胡子的手愈发快，他喜笑颜开：「不愧是本官, 真是大智大勇！」

玩笑之言, 我却觉心口钝痛, 怎么也笑不出来。

我将他往外推去，他便着急忙慌地掏出袖口的物件塞进我怀里。

「别恼别恼, 玉春楼新出的胭脂，爹排了好久队呢。」

屋门一扣, 溺水的窒息感分外熬人。

我攥紧胭脂, 忽地坠下泪来。

我是个异类。

身为男子, 却成日涂脂抹粉，混迹于女眷之中。

身为男子，却……却也会对男子心动。

李昭和谢泠, 现下会在做什么？

他也会用各种语调唤她夫人吗？

会借口酒醉, 把她圈在怀里细细地吻吗？

会……一遍遍向她重复：他爱重她吗？

我闭上眼，眉心如何也松不下来。

人在否决了所有出路，最无能为力时, 反而会对自己更坦诚。

我知道。

——我心悦李昭。

我觉得自己要疯了。

10

佩沚回来得突然。

被李昭按在马车软垫上时, 我依旧在恍惚。

从未想过, 我有朝一日, 会身着男装被李昭逮回去。

我垂眸看着自己松垮的男装袍袖, 金丝绣的云纹与李昭腰间玉带勾缠在一处。

马车中浮动着若有若无的檀香。

李昭一手拽住我的腕口, 拇指重重碾过我腕上的红痣。

吻倾压而来, 力道之大，似在泄愤。

半晌下落于我喉结，犬齿磨得人发颤。

马车颠簸出一声闷哼, 带着暖意的手刹那滑入了衣襟之下。

细碎的喘息停落在三皇子府门口。

我被大氅裹抱着, 直奔卧房。

李昭将我圈压在榻上，摩挲我腕口红痣, 眉眼尽是压抑的戾气。

「前年花朝节，你在雪中折梅, 我记得你的红痣。」

重重一吻后，他喘息：「去岁春日宴, 你身着女装, 坐于女眷中央烹茶, 我认出是你。

「我, 我倾慕你已久, 你心里……」

「我心里有你。」我脱口而出, 眼见着他的戾气凝滞，进而瞬间消散。

然而怔愣片刻，他怒意却汹涌而起。

李昭猛地扯开我凌乱的衣袍。

雪色跃然而出。

他咬牙切齿地压下：「此事作罢，但不告而别, 该罚！」

四更天，烛火发出「啪嗒」一声爆响，搅乱了喘息和呜咽。

床帏上的人影，仍旧分合纠缠。

失神中, 我伸出手，指尖描摹他的眉眼。

我是个异类，他也是。

真好。